【好書推薦】失控的正向思考Bright- sided: How Positive Thinking Is Undermining America
由 TFFU 於 週二, 04/23/2013 - 12:27 發表
作者：芭芭拉。艾倫瑞克（Barbara
Ehrenreich）
作者簡介:
全國金融業工會聯合總會副秘書長出刊日期:
2013/04/15期數:
第148期作者：芭芭拉。艾倫瑞克（Barbara
Ehrenreich）
出版社：左岸文化
出版日期：2012.10（初版）
■ 故事從作者的癌症檢查開始
大部分的人聽到醫生宣判「很遺憾，是癌症」後的反應，除了開始接受治療，多少都會參加支持團體，以獲得病友們的精神撫慰，去面對漫長的治療過程。美國充斥著此類規模龐大的支持團體，目的在於鼓勵患者「擁抱癌症」－被要求成為「抗戰者」，治療結束順利存活便晉升為「生還者」，將在相關慈善活動中獲得眾人的敬意與喝采；若是「戰敗者」或確定無法生還者，就被排擠於團體之外，避免影響眾會員的正向密度。
發展到後來，「見證式」的主張更進一步使正向思考失控－他們倒果為因、走火入魔，過度擴張罹癌後心境的轉變，癌症反成人生的「禮物」、「最重要的快樂泉源」、甚至是「連接與神的管道」，好像不趕快去注射癌細胞就無法體會人生的快樂！
■ 正向的思考？抑或是魯莽的樂觀？
作者芭芭拉的尖銳反思與幽默觀點，在她上一本《我在底層的生活》中即展現無遺，要那些教人理所當然「改變人生」的人們，接她的一記當頭棒喝；這次她要放在顯微鏡下抽絲剝繭的，是更宏觀的社會觀察現象－美國人無可救藥的樂觀主義。
她一針見血點出，要把美國想像成最優秀或最偉大的國家，「可得用心正向思考才行」！當種種現實跡象都顯示美國多方面正在走下坡，美國社會由上至下仍沉浸在「正向思考，凡事都能成真」的氛圍裡－2006年的暢銷書《秘密》、最受歡迎的「賴瑞金現場」與「歐普拉有約」節目、或是成為大學心理學新興熱門課程都是經典代表作。直到2007年金融風暴及之後的經濟危機爆發，美國社會才肯正視財富收入不均、罪犯人口比例均居全球之冠的殘酷事實。
我們經常以為暴君是用恐懼來統治人民，但更激進控制社會的獨裁政權往往是用正向思考來控制社會－要求人民不斷保持樂觀開朗，所有的書籍、電影、言論都必須通過審查，確定內容要使人樂觀，結局一定要讓人看見光榮革命的美好未來，例如北韓與蘇維埃式的共產主義。但與此相較，史達林主義得使用國家機器來強迫人民樂觀，美國人卻自己強迫自己要正向思考，信任市場的同時還要時刻提防自己不長進，很諷刺地陷入一種與集權社會相去不遠的大眾妄想症。
■ 丟了工作沒關係，閉上嘴趕快再找就好了?!
深受喀爾文教義影響，正向思考漸漸成為強加於所有美國人的義務，而非只是身心失調者的解藥。白領階級勞工完全接受人要排除任何負面想法、不斷自我改善的論點，使雇主、客戶、同事等更加欣賞自己，進而獲取晉升成就。價值數十億美元的「激勵產業」應運而生，生意興隆、養出一批富豪級的「顧問」與「教練」，靠販售各種高級課程與周邊商品大發利市。他們與大企業合作無間，用毫無根據的「直覺」幫企業老闆處理投資決策、培養幹部經理、輔助裁員計劃、甚至減輕離職員工心中的憎恨。平時企業則大量購買職場勵志書，使白領勞工「更適應習慣裁員」這件事，其中宣傳裁員的經典之作就是《誰搬走了我的乳酪？》這本暢銷書。
芭芭拉不客氣地指出，這本書旨在告誡遭裁員的人，過度分析和抱怨是人類的危險天性，若要加以克服，就必須學習嚙齒類動物的生活方式，也就是說，丟了工作沒關係，閉上嘴趕快再找就好了！事實上，1981-2003年有約3千萬美國全職勞工遭到裁員，不論是被裁員的人或是超時工作的生還者，企業界送的大禮就是「正向思考」－甚至當顧問已開始對自己成為間接劊子手的角色感到不安，老闆還會藉以責備員工：老師講的話你沒在聽嗎？錯在你自己，別怪體制，別怪老闆。要更認真工作，更用心祈禱！
■「防禦性悲觀」現實感之必要
沒有把書讀完的人也許會誤以為芭芭拉痛恨正向思考、鼓勵多疑與悲觀，但事實上她的結論是：我們可以從努力中獲得快樂。她藉由本書提醒人們，正向思考不能被誇大作為冒險行為的慰藉，若是只專注快樂的結果，不去想潛藏的危險，那麼根本就是違反人類最根本的直覺－也就是所有動物求生時都具備的「防禦性悲觀」現實感。
芭芭拉語重心長地說，我們面對的威脅是真實的，不去勇敢面對困境、思考出路，光靠改變想法或強化慾望，並不能帶我們脫離危險、獲得安全與幸福。消除威脅的不二法門就是起身行動、尋找解決問題的對策；更重要的是，應強化第一線緊急應變機關，預防天災人禍的悲劇再度發生。
簡言之，筆者認為芭芭拉嘗試提醒我們，若身為憾事的當事人，不要強迫自己非正向思考不可，若身為當事人身邊的親友，亦不該以不肯正向思考去責備受害者，而應還給當事人自主、尊嚴、自決的空間。至於濫用正向思考汲汲營私、謀取暴利者，不論是神職人員、直銷商推銷員、激勵產業教練、還是裁員討好股東毫不眨眼的大企業老闆，都將是我們監督與質疑的對象，社會早已禁不起他們不負責任的催眠與唬弄。
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