台灣著名的工運領袖、前國策顧問曾茂興先生9月19日因肝癌惡化，病逝於桃園中壢家中。他傳奇的一生，不僅是一位基層工人的奮鬥史，更是台灣戰後經濟起飛過程中，一整代犧牲奉獻的產業工人階級的寫照，值得台灣所有的勞動者銘記在心。

　　客家基層工人出身的曾茂興，早年曾任職於榮工處在台灣各地與沙烏地阿拉伯的工地，是台灣1970年代輸出的「外籍勞工」之一，由於營造業工作的不穩定，後來轉行進入客運業，素來具有樸素的正義感的他，對當時桃園客運違法加班與苛扣薪資的勞動條件日益不滿。

　　在1988年2月初，前總統蔣經國逝世之後1個月，曾茂興與當時任職於台灣勞工法律支援會的郭吉仁律師，決定趁當年國民黨威權體制出現最高權力真空的政治機會，發動桃園客運罷工，爭取合乎勞動基準法規範的年終獎金與加班費，他在警備總部的重兵包圍下展開抗爭，不料引發台灣各地爭取年終獎金的熱潮。曾茂興抗爭成功後就被資方解僱，轉戰各地，結果在1989年的遠化罷工事件被憲警打傷，更遭到法院以戒嚴時期的法令起訴，判刑2個月，為了抗議司法，他選擇不上訴，因此入獄服刑。這是他第1次入獄。

　　1996年12月20日，聯福紡織非法關廠事件中，在資方落跑、官方撒手不管的情況下，曾茂興只好帶著聯福工廠的歐巴桑與歐吉桑百餘人，到桃園火車站前的平交道演出「集體臥軌自殺」，成功阻斷了台灣的交通動脈。這次抗爭主要是為了突顯台灣產業外移的大量關廠失業問題，選擇火車站前是因為到站時車速較慢，並通知了台鐵當局以防止真正的意外，然而這種種做法並未得到法官的同情，曾茂興以公共危險罪首謀遭判刑10個月。這是他第2次入獄。

　　2000年9月23日，曾茂興在大批關廠失業工人落淚簇擁下「毫無悔意、光榮入獄」，同年12月10日陳水扁總統發布特赦令，他出獄不久後，便在地方工運界與全國產業總工會的認同與資助下，以超越藍綠的無黨籍身分，投入桃園地區立委選舉，當時

雖有社運界與交工樂隊等全力支持，曾茂興仍以1萬8千餘票敗北，再一次突顯了台灣工人階級在政治上的弱勢地位。歷次參與選戰的龐大花費，不幸部分成為他與妻子黃婉珽一家人的經濟重擔。即使如此，曾茂興選後仍持續為桃園地區的勞工權益奔走，2003年他在基層爭議聲中，接受了總統府國策顧問一職，事後不僅每個月捐出了大部分的薪俸，有時還倒貼。

　　2005年底，負笈香港求學的筆者在得知工運前輩曾茂興罹患肝癌之後，曾前往桃園探望，結果他人並不在家中養病，頂著剛治療過的虛弱身體，在勞工義務輔佐人鄭金鎗先生陪同下，拿著「大聲公」跑到桃園縣政府前，去參加進輪汽車公司員工自救會的抗爭。令人百感交集的是：當時距聯福臥軌事件已經快10年，政黨輪替都快6年過去了，又是非法關廠；已經罹患絕症的「曾爸」，竟還在失業工人抗爭的最前線。

　　由曾茂興等人所引燃的解嚴後第1波勞

工運動，推動了就業保險與大量解僱保護的立法，為台灣的民主化、社會福利與勞工基本權益的保障，做出了重大的歷史貢獻。然而，在藍綠雙方為了大選炒作入聯、返聯公投而喧囂之際，產業工人的集體勞動法令仍然停滯在戒嚴時期，工會法、勞資爭議處理法與團體協約法還在國會空轉。在第1代工運領袖老成凋零之際，勞動權益的停滯與貧富差距的擴大，已然成為藍綠雙方的歷史共業。