【經濟民主ABC】面對疫情的員工所有權策略
由 TFFU 於 週二, 06/09/2020 - 15:20 發表
新型冠狀病毒在各國掀起的巨潮，不只讓勞工深受無薪假與失業的苦楚，企業也受傷甚重。在美國，儘管川普總統宣布高達1兆美元的紓困方案，其中包括對小型企業提供3,490億美元的援助計劃；但不到2個星期，紓困援助已經見底，卻仍舊止不住經濟重挫與失業率的高漲。因為美國聯邦政府的紓困確保企業得以殘喘，但企業仍然採取裁員、減班等將風險轉嫁員工的削減成本措施；5月初，美國勞工部公布的非農業就業人口失業率已攀升至14.7%，全美超過2千萬人失業，被形容為「戰後之最」。
作者簡介:
台灣勞工陣線主任，研究領域：工作貧窮、經濟民主、合作經濟出刊日期:
2020/05/31期數:
第233期 新型冠狀病毒在各國掀起的巨潮，不只讓勞工深受無薪假與失業的苦楚，企業也受傷甚重。在美國，儘管川普總統宣布高達1兆美元的紓困方案，其中包括對小型企業提供3,490億美元的援助計劃；但不到2個星期，紓困援助已經見底，卻仍舊止不住經濟重挫與失業率的高漲。因為美國聯邦政府的紓困確保企業得以殘喘，但企業仍然採取裁員、減班等將風險轉嫁員工的削減成本措施；5月初，美國勞工部公布的非農業就業人口失業率已攀升至14.7%，全美超過2千萬人失業，被形容為「戰後之最」。
▍失業給付的破產危機
美國快速對家戶提供紓困金，失業者每周也可以領取600美金給付，但是當雇主不斷解僱員工造成請領率飆升，也種下另一波債務危機。既使聯邦政府調動龐大資金應戰，但全國已有6個州的失業保險基金，只剩下不到10周的支付能力。其中最為嚴重的加州，失業基金早在2008年大蕭條中一度破產，最後勉強依靠聯邦借貸才能支應，至今仍積欠近80億美元。根據估算，若失業人口再度增加，加州失業保險基金恐怕在5月會再度破產，想依靠失業給付及有限的紓困金撐過災難，對美國而言恐怕是飲鴆止渴。
此時，長期推動員工所有權方案的美國ICA集團（ICA Group）於日前發表一份危機應對聲明，主張「基於有意義並迅速採取行動挽救工作及企業，員工的所有權必須是經濟應對措施的核心」。何以員工所有權被當成是回應危機的解方之一？ICA在聲明中認為，根據過去經濟衝擊的教訓，表面上最後是依靠市場自我修復，實際上卻仍舊走回新自由主義的老路，所以除了紓困搶救企業，ICA呼籲美國政府也應該將員工所有權納入對應措施，協助企業重整並且挽救就業機會。
▍中間技術工作的流失
ICA提出的理由是小型企業的多元就業，對於維持社區健康機能至關重要，但是每一波蕭條造成工作機會的變動，卻對社區帶來不利衝擊。根據統計，2008年大蕭條期間，小型製造廠和專業服務大量消失，直接造成銷售、行政和技術人力等流失，這些中間技術及中等收入就業在蕭條期間就消失60％，但後期復甦卻只重建了22％，隨之而來的是低薪工作大幅增加。低工資職種在同一時間流失21％，但復甦期間反而新增58％的就業職缺。顯示原本的技術人力失去相稱的就業機會，只能大量流向低薪就業，進一步推升不平等的擴大。
ICA推估，目前受疫情衝擊的產業多為餐飲、零售等傳統低薪的服務產業，一旦衝擊擴大或蕭條延長至12個月，下一波受害者將是提供中間技術就業的企業。但前一波經驗已經顯示，後疫情時期低薪工作容易恢復，中等技能工作卻可能就此流失，不是失業就是被低薪工作所替代，製造出更多工作貧窮者，都是對員工極度不利的發展情境；同樣的，依賴中間就業機會的社區，也會因為關廠歇業而喪失就業及生活供給，等著被拖入更加嚴重的蕭條泥淖。因此ICA建議美國政府應該增強所有權由雇主向員工轉移，讓員工有更多機會保住工作。
▍員工所有權作為危機解方
員工所有權是一種透過員工共同擁有企業，進而控制集體工作條件的方案。透過雇主股權向員工移轉，將有效減輕景氣回復後財富再度集中的惡性循環。根據美國國家員工所有權中心（National Center for Employee Ownership, NCEO）的報告，在經濟不景氣期間，員工持股比例較高的企業裁員機會較低，也更有機會在勞資同心協力下渡過系統性風險；一旦危機過去，員工所有權人的退休儲蓄平均增加2.5倍，工資則提升5-12％，總體生產率也提高4-5％。
儘管此刻員工所有權不一定能夠作為所有企業化解危機的靈丹妙藥，但小企業雇主也不必然只有犧牲員工的單一選擇。ICA Group認為，向員工轉移股權替代部分薪資，企業可以減少現金支出壓力，也能降低解僱維持基本營運收入。對員工而言，若持續惡化終將無法避免失業，也會傾向接受股權移轉方案留住僅有的工作機會。
▍他山之石
員工所有權讓企業有機會生存，員工也保有工作，成為企業與員工互惠互利共同渡過危機的有效策略。一旦企業撐過危機，員工因為股東身分受到激勵，將更願意投入創造「共同利潤」，疫情期間犧牲的薪資，可望從股權利潤中獲得回報；再者，若員工擁有足夠股權選出代表進入董事會，就能得到更直接的決策參與權，有效改善企業內部的分配不平等。
當前的台灣，疫情仍未過去，未來的變化仍無法掉以輕心，藉由紓困保留就業機會必定是當務之急。但各項紓困措施並無法保證經濟不平等也會獲得緩解。建議決策者應開始思考更加積極的員工所有權方案，並且超前布署相關會計法律規劃以及社會推廣，結合下一波的紓困政策推動股權移轉，使勞資在共享股權的基礎上，實現真正的有福同享，有難同當。
註1：https://taxfoundation.org/state-unemployment-compensation
-trust-funds-run-mere-weeks/
註2：ICA Group.〈Employee Ownership - A Necessary Addition to the Coronavirus
Economic Response〉, 引自https://icagroup.org/resources/
註3：https://www.esopinfo.org/infographics/economic-power-of
-employee-ownership.php