1997年全球金融風暴後，南韓經濟重創，企業破產所及連帶影響銀行業務，呆帳、壞帳已將南韓金融機構逼到懸崖邊。為了得到國際貨幣基金（IMF）的貸款，南韓政府在IMF市場基本教義派的建議下採取一系列結構調整方案（SAP）。就銀行業而言，裁減銀行數目以強化競爭力成為這兩年來的「調整重點」。

　　去年12月22日，南韓國民銀行與住宅商業銀行宣布即將合併的計劃，之後，大約一萬五千名銀行職員因為憂心合併將造成裁員，集合在漢城北方郊區，以罷工來抗議該項合併行動，但遭三千多名鎮暴警察進駐完全封鎖罷工區。兩家銀行的合併是南韓政府推動經濟改革計劃的一部分，目標在於讓被不良債權拖累的銀行彼此聯盟，透過合併來提升競爭力。

　　兩家銀行同意合併成總資產一千二百七十億美元的「超級銀行」，成為南韓資產規模最大的銀行，資產實力亦可同時晉身到全球前七十名行列。國民銀行的總裁表示，雙方的分行總數為一千一百四十九家分行，合併之後，聯合客戶存款中的總值將高達一百二十二兆一千億韓圜（約一千億美元），為南韓迄今最大的一筆銀行合併案。

　　但這次罷工最後不僅失敗了，還引發韓國金融產業工會的危機。在罷工當時，韓國金融產業工會正猶豫著是否要發起大遊行聲援，但警方隨即突破封鎖線強行瓦解罷工行動，國民、住宅商業銀行工會得不到同業工人的支持而落得被驅離的下場。另一方面，南韓金融監督局廢除漢偉（Hanvit Bank）、漢城、韓國和平、光州、濟州與慶南六家銀行的股本，再由政府注入七兆一千億韓圜的新資金將之國有化，並強迫六家銀行合併，於今年初納入政府主導的金融控股公司。除漢偉工會外，其他五家銀行工會為了「拯救銀行」主動退出南韓金融產業工會，估計將因此損失12,000名會員，占全體109,000會員中的11%。

　　南韓金融風暴爆發的主因是企業負債比例過高所致，透過IMF的貸款，南韓政府承受了這些債務。南韓的賦稅結構和台灣類似，都以間接稅為政府收入的主要來源。政府發行公債以挽救企業，企業透過合併、瘦身、裁員樽節開支，受傷害的終究是南韓的工人階級，而企業財閥反倒透過政府的金援、勞動彈性化等措施得以繼續營運。另一方面，IMF所推行強調「透明度」的調整方案，正是引國際財團入關的利器，這次國民銀行與住宅商業銀行的合併計劃，背後的操盤手正是Goldman Sachs以及ING國際保險集團。

　　就運動面思考，韓國金融產業工會在罷工當時並未產生具體的支持、聲援行動，不僅使得罷工走向潰敗，更加速光州等五家銀行工會擁抱「勞官資一體」的重整合併計畫，直接破壞金融產業工人面對資產階級步步進逼之下的團結基礎。