在多年的呆帳攀升及股價慘跌之下，日本政府於1999年下令國內的金融業進行重組，並直接挹注相當於920億美元的資金，使數家銀行就此倒閉；並且暗示日本只有三、四家全球性銀行的空間，而非目前的24家。

　　1999年8月，第一勸業銀行（Dai-lchi Kangyo Bank）、富士銀行（Fuji Bank）及興業銀行（IBJ）宣布合併；隨後，櫻花銀行（Sakura Bank）與住友銀行（Sumitomo Bank）也於同年10月正式宣布合併，日本的銀行家數已經從21家逐漸縮減到目前的8家。此外，日本於1997年6月修正獨占禁止法，並且解除控股公司設立之禁令，至今共計成立了四大金融控股公司，日本金融業從此進入競爭激烈的合縱連橫時期。